蔡仲贤， （1865—1942），黄梅戏鼻祖。字国清，诨名蔡老五，同治四年（1865）十一月十三日出生于安徽省安庆市望江县香茗山南麓蔡家大屋（今麦元乡中山村）。父亲蔡品端为徽班艺人，儿子蔡树友。小时因受父辈戏艺的熏陶，特别喜爱唱戏，还会唱民歌、小调。10岁，被父母送去学砻匠（去稻壳的工具）。此后，一面做手艺，一面在戏班里学戏练功。后因当地年岁荒歉，蔡仲贤到湖北广济、黄梅、蕲春一带打砻子糊口。在此期间，在与当地民间艺人合唱中，将采茶调与徽调融合。1881年，在家乡成立采茶调流动班社，经常活动在黄梅、宿松、太湖、望江和怀宁、潜山一带。1883年，蔡仲贤的采茶调戏班，到黄梅、宿松一带演唱。光绪二十年前后，采茶调在蔡氏师徒的演唱过程中，受安徽民歌小调和“高腔”、“平安调”以及“徽调”的影响，逐渐发展成具有蔡仲贤风格的地方小戏——黄梅调。1942年，殁于至德县（今东至县）马坑乡后河蔡坑。