周忱, 字恂如。
永乐二年,进士。选庶吉士。
永乐三年,成祖择其中二十八人,令进学文渊阁。忱自陈年少乞预。帝嘉其有志,许之。寻擢刑部主事,进员外郎。
忱有经世才,浮沉郎署二十年,人无知者,独夏原吉奇之。
洪熙改元,稍迁越府长史。
宣德初,有荐为郡守者。原吉曰:“此常调也,安足尽周君?”
宣德五年九月,帝以天下财赋多不理,而江南为甚,苏州一郡,积逋至八百万石,思得才力重臣往厘之。乃用大学士杨荣荐,迁忱工部右侍郎,巡抚江南诸府,总督税粮。
正统初,淮、扬灾,盐课亏,敕忱巡视。以九载秩满,进左侍郎。
正统六年,命兼理湖州、嘉兴二府税粮,又命同刑科都给事中郭瑾录南京刑狱。
历宣德、正统二十年间,朝廷委任益专。两遭亲丧,皆起复视事。
正统九年,给事中李素等劾忱妄意变更,专擅科敛。忱上章自诉。帝以余米既为公用,置不问。以九载满,进户部尚书。寻以江西人不得官户部,乃改工部,仍巡抚。
景泰二年,言官犹交章劾忱,请正其罪。景帝素知忱贤,大臣亦多保持之,但令致仕。忱既被劾,帝命李敏代之,敕无轻易忱法。
景泰四年十月,卒。谥文襄。