张元祯， 字廷祥，南昌人。军籍，江西乡试第四十五名，会试第五名，于公元1460年获第二甲第九名，时年二十。
五岁能诗，宁靖王召见，命名元征。
巡抚韩雍器之曰“人瑞也”，乃易元祯。
举天顺四年进士，改庶吉士，授编修。
宪宗嗣位，疏请行三年丧，不省。
预修《英宗实录》，与执政议不合，引疾家居，讲求性命之学。阅二十年，中外交荐，皆不赴。
弘治初，召修《宪宗实录》，进左赞善。
《实录》成，迁南京侍讲学士，以养母归。
久之，召为《会典》副总裁。至则进学士，充经筵日讲官，帝甚倾向。
数月，以母忧去。
服阕，迁南京太常卿。
已，修《通鉴纂要》，复召为副总裁。以故官兼学士，改掌詹事府。
武宗立，擢吏部左侍郎兼学士入东阁，专典诰敕。
元祯七疏乞休，刘健力保持之。健去，元祯亦卒。
天启初，追谥文裕。