杨璟， 本儒家子。
以管军万户从太祖下集庆，进总管。
下常州，进亲军副都指挥使。
从下婺州，迁枢密院判官。
再从伐汉，以功擢湖广行省参政，移镇江陵。
进攻湖南蛮寇，驻师三江口。复以招讨功迁行省平章政事。
洪武元年春，进攻永州。守将邓祖胜迎战败，敛兵固守。璟进围之。祖胜力尽，仰药死。百户夏升约降。璟兵逾城入，参政张子贤巷战，军溃被执，遂克永州。而征南将军廖永忠、参政硃亮祖亦自广东取梧州，定浔、贵、郁林。亮祖以兵来会。进攻靖江不下，璟谓诸将曰：“彼所恃西濠水耳。决其堤岸，破之必矣。”乃遣指挥丘广攻叚口关，杀守堤兵，尽决濠水，筑土堤五道，傅于城。城中犹固守。急攻二月，克之，执平章也儿吉尼。先是张彬攻南关，为守城者所诟，怒欲屠其民。璟甫入，立下令禁止之，民乃安。复移师徇郴州，降两江土官黄英岑、伯颜等，而永忠亦定南宁、象州。广西悉平。
还，与偏将军汤和从徐达取山西，至泽州，及元平章韩扎儿战于韩店，败绩。还，捕唐州乱卒，留镇南阳。未几，诏璟往使于夏。是时夏主升幼，母彭及诸大臣用事。璟既至。数谕升以祸福，俾从入觐。升集其下共议。而诸大臣方专恣，不利升归朝，皆持不可，升亦莫能决。璟还，再以书谕升，终不听。逾二年而夏亡。璟迁湖广行省平章。
洪武三年，大封功臣，封璟营阳侯，禄千五百石，予世券。
洪武四年，从汤和伐夏，战于瞿塘，不利。
洪武五年，充副将军，从邓愈讨定辰、沅蛮寇。再从大将军徐达镇北平，练兵辽东。
洪武十五年八月，卒，追封芮国公，谥武信。