字宗道，六合人。 祖政，明初以功为汉中百户。 父璟，战死灵璧。 洪嗣职，调开平。 初，从成祖北征，至斡难河，获人马而还。帝曰：“将才也。”令识其名，进千户。 宣德四年，命以精骑二百，专巡徼塞上。继命城西猫儿峪，留兵戍之。败寇于红山。 英宗立，尚书王骥言边军怯弱，由训练无人，因言洪能。诏加洪游击将军。 洪所部才五百，诏选开平、独石骑兵益之，再进都指挥佥事。 尚书魏源督边事，指挥杜衡、部卒李全皆讦奏洪罪。帝从源言，谪衡广西，执全付洪自治。 寻命洪副都督佥事李谦守赤城、独石。谦老而怯，故与洪左。洪每调军，谦辄阴沮之。洪尝励将士杀敌，谦笑曰：“敌可尽乎？徒杀吾人耳。”御史张鹏劾罢谦，因命洪代，洪益自奋。 洪初败兀良哈兵，执其部长朵栾帖木儿。既代谦任，复败其兵于西凉亭。帝赐敕嘉奖。 正统三年春，击寇于伯颜山。 洪马蹶伤足，战益力，擒其部长也陵台等四人。追至宝昌州，又擒阿台答剌花等五人。寇大败，遁去。玺书慰劳，遣医视，进都指挥同知，赐银币。 寻以谭广老，命充右参将佐之。 洪建议加筑开平城，拓龙门所，自独石至潮河川，增置堠台六十。 寻进都指挥使。 与兀良哈兵战三岔口。又尝追寇至亦把秃河。 再迁都督同知。 正统九年，兀良哈寇延绥，洪与内臣韩政等出大同，至黑山迤北，邀破之克列苏。进左都督，军士蒙赏者九千九百余人。 正统十二年，充总兵官，代郭竑镇宣府。 景帝监国，论前后功，封昌平伯。 也先逼京师，急诏洪将兵二万入卫。比至，寇已退。敕洪与孙镗、范广等追击余寇。至霸州破之，获阿归等四十八人，还所掠人畜万计。及关，寇返斗，杀官军数百人，洪子俊几为所及。 寇去，以功进侯，命率所部留京师，督京营训练，兼掌左府事。 景泰元年，于谦以边警未息，宜令洪等条上方略。洪言四事，命兵部议行。都督宫聚、王喜、张斌先坐罪系狱，洪与石亨荐三人习战，请释令立功。诏许。 上皇还，洪与石亨俱授奉天翊卫宣力武臣，予世券。 景泰二年夏，佩镇朔大将军印，还镇宣府。 从子能、信充左右参将，其子俊为右都督，管三千营。洪自以一门父子官极品，手握重兵，盛满难居，乞休致，请调俊等他镇。帝不许。 八月，以疾召还京，逾月卒。 赠颍国公，谥武襄。 妾葛氏自经以殉，诏赠淑人。