谢芳, 女,1935年11月1日出生于湖北省武汉市黄陂区,原名谢怀复。祖籍湖南省益阳市。父亲是神学院的教授,母亲早年肄业于燕京大学。丈夫为原中国歌剧舞剧院歌剧团团长张目。
出生知识分子家庭。因当时东三省被日军占领,故名怀复,取怀念并收复国土之意。1950年,从香港返回内地,在汉口圣罗以女中就读。1951年,毕业后,被中南文工团吸收为演员,后该团改为武汉歌剧院。1959年,参演个人首部电影《青春之歌》。1963年,担任北京电影制片厂的演员。2015年,获得第15届中国电影表演艺术学会金凤凰奖终身成就奖 。2016年,获得第33届大众电影百花奖终生成就奖。2022年1月5日,获得新时代国际电影节金扬花奖。代表作有电影《舞台姐妹》《泪痕》《李清照》《早春二月》《文成公主》等,书籍《银幕内外》等。