王晓棠， 女，1934年1月4日出生于河南省开封市，原籍江苏南京。毕业于中国人民解放军总政文工团。表演艺术家。公公为京剧须生言菊朋，丈夫为言小朋，儿子言群。姐姐王幼棠，妹妹王晚棠，弟弟王栋辉。
幼年时代随父母迁居重庆。因受家庭熏陶，从小就拜师学唱京剧。1948年举家迁居杭州。次年毕业于浙江省立中专，继续自学京剧。1952年参加中国人民解放军，同年参军考入中国人民解放军总政文工团京剧团，次年调入总政话剧团。1955年，王晓棠被长春电影制片厂选中，出演她的第一部电影《神秘的旅伴》。1958年，王晓棠调入八一电影制片厂。凭借主演的电影《边寨烽火》获得第11届卡罗维·发利国际电影节青年演员奖。“文革”中受冲击，复员到林场劳动6年，1975年平反重新工作。1988年被授予大校军衔。1993年7月晋升少将。1995年12月27日，在纪念世界电影诞生100周年，中国电影诞生90周年活动中，王晓棠获得中国电影世纪奖女演员奖。1998年8月当选中国电影家协会副主席。2005年，在中国电影表演艺术学会举办的庆祝中国电影百年诞辰的活动中，被选为中国电影百年百位优秀演员。2012年，王晓棠获得华鼎奖中国电影终身成就大奖。2020年9月，获得新时代国际电影节新中国成立70周年全国十佳电影女演员奖。2022年1月5日，王晓棠获得新时代国际电影节金扬花奖。代表作品有电影《边寨烽火》《海鹰》《鄂尔多斯风暴》《芬芳誓言》《野火春风斗古城》等。