金乡侯真子。 嗣父官为都指挥使，将父兵，转战有功，累进都督佥事。 复以父死事故，封武义伯，禄千石，予世券。 永乐七年，董营长陵。 永乐十一年，进封成山侯，加禄二百石。 永乐十二年，从北征，领左掖。 永乐二十年从出塞，以大军殿，连出塞，并领右掖。 仁宗即位，命掌后府，加太子太保。 时交阯总兵官丰城侯李彬已前卒，荣昌伯陈智、都督方政以参将代镇，不协。黎利益张，数破郡邑，杀将吏。智出兵数败，宣宗削智爵，而命通佩征夷将军印，帅师往讨。 宣德二年二月，利攻城。通以劲兵五千出不意捣贼营，破之，斩其司空丁礼以下万余级。会柳升战殁，沐晟师至水尾县不得进。通益惧，更啗利和，为利驰上谢罪表。 年十月，大集官吏军民出城，立坛与利盟，约退师。因宴利，遗利锦绮，利亦以重宝为谢。 十二月，通令太监山寿与陈智等由水路还钦州，而自帅步骑还广西。至南宁，始以闻。会廷议厌兵，遂弃交阯。 宣德三年，通还京，群臣交劾，论死系狱，夺券，籍其家。 正统四年，特释为民。 景帝立，起都督佥事，守京城。御也先有功，进同知，守天寿山，还其家产。 景泰三年，卒。 天顺元年诏通子琮嗣成山伯。琮子镛，成化时赐原券。传爵至明亡。