沈庆之, (386年—465年),南朝宋名将。字弘先,吴兴武康(今浙江德清西)人。哥哥沈敞之。出身吴兴沈氏。早年,随宗族抵抗孙恩、卢循的乱军,保卫乡里。后,被竟陵太守赵伯符征辟为宁远中兵参军。沈庆之在竟陵,常年与境内作乱的竟陵蛮作战,屡破蛮兵。公元421年,任殿中员外将军。公元430年,宋文帝刘义隆以到彦之为主帅北伐。沈庆之跟随赵伯符参战。公元431年,朝廷加檀道济都督征讨诸军事,率军增援。赵伯符患病南返,沈庆之隶属檀道济麾下。后,沈庆之任禁军领队,防御东掖门。后,沈庆之任淮陵太守。公元440年,刘义隆命其沈庆之收斩吴郡太守刘斌。不久,沈庆之调任后军行参军,加员外散骑侍郎。公元442年,雍州刺史刘道产病逝,境内蛮族乘机作乱。征西司马朱修之镇压不利,沈庆之为建威将军,率军增援。朱修之因军纪败坏,夺职下狱,沈庆之击败缘沔诸蛮、湖阳蛮。公元444年,沈庆之被调入北中郎将府,在随王刘诞幕下担任中兵参军,兼领南东平太守。后,调任武陵王刘骏的抚军将军府中兵参军。公元445年,刘骏调任雍州刺史,沈庆之跟随刘骏移镇襄阳。沈庆之率军击败驿道蛮、郧山蛮等蛮。后,沈庆之再次担任北中郎中兵参军,加建威将军、南济阴太守。公元449年,雍州发生蛮族叛乱。沈庆之随刘诞移镇襄阳,率军击败沔北诸山蛮。不久,沈庆之命柳元景率部前往南新郡,镇压蛮帅田彦生叛乱。沈庆之由茹丘山出兵检城,在诸山大破群蛮。公元450年,沈庆之率军击败幸诸山犬羊蛮。沈庆之因功升任太子步兵校尉。公元450年,刘义隆发动第二次北伐。沈庆之跟随宁朔将军王玄谟攻克碻磝(在今山东茌平西南)。辅国将军萧斌令沈庆之留守碻磝。同年十月,北魏军在滑台击败王玄谟部。萧斌退守历城(治今山东济南西),命王玄谟留守碻磝。后,沈庆之驰返京师。同年,沈庆之奉命救援王玄谟,行至彭城,因拓跋焘大军逼近,无法北上。江夏王刘义恭将沈庆之留在彭城,授为太尉中兵参军。公元452年,西阳五水一带(在今湖北黄冈)爆发蛮族叛乱,沈庆之率军征讨五水蛮。公元453年,沈庆之自巴水(在今湖北蕲春)赶到五洲与刘骏会合,攻打沿江群蛮。同年二月,皇太子刘劭弑杀刘义隆,自立为帝。刘骏率军讨伐刘劭。沈庆之被任命为征虏将军、武昌内史、南中郎司马。同年四月二十七日,刘骏在新亭称帝。沈庆之为领军将军、散骑常侍。同年五月四日,刘骏攻破建康,擒杀刘劭、刘濬。沈庆之因功改任使持节、都督南兖豫徐兖四州诸军事、镇军将军、南兖州刺史,出镇盱眙,进封南昌县公。后,移镇广陵(南兖州州治,今江苏扬州)。公元454年,荆州刺史南郡王刘义宣联合江州刺史臧质、豫州刺史鲁爽,起兵叛乱。沈庆之率部屯驻武帐岗,守御京师六门。同年,左军将军薛安都渡江征讨鲁爽失利。沈庆之赶赴江北,统率诸军总督战事。薛安都在小岘(在今安徽含山)斩杀鲁爽。沈庆之督军攻取寿阳。沈庆之因功进拜镇北大将军、都督青冀幽三州诸军事。同年六月,刘义宣、臧质在梁山洲(在今安徽和县南)兵败被杀。刘骏加授沈庆之为开府仪同三司,后改封为始兴郡公。公元455年,沈庆之为侍中、左光禄大夫、开府仪同三司。不久,沈庆之致仕。公元459年四月,竟陵王刘诞在广陵叛乱。沈庆之为使持节、都督南兖徐兖三州诸军事、车骑大将军、开府仪同三司、南兖州刺史,率军赴江北平叛。同年七月,沈庆之率诸军攻破广陵城,杀死刘诞,传首建康。公元460年,西阳五水蛮叛乱。沈庆之平定叛乱,俘获蛮民数万人。公元464年,刘骏驾崩,命沈庆之与柳元景等担任顾命大臣。公元465年八月,因刘子业残暴昏庸,柳元景等人密谋废黜刘子业,改立刘义恭为帝,并将计划告知沈庆之。沈庆之与刘义恭不和,向刘子业告发。刘子业诛杀刘义恭、柳元景等人,进封沈庆之为侍中、太尉。同年十一月,刘子业命沈庆之之侄沈攸之送药赐死沈庆之。沈庆之不肯服药,沈攸之用被子将他闷死,被追赠为侍中、太尉,谥号忠武公。同年,宋明帝刘彧继位,追赠沈庆之为侍中、司空,谥号襄公。