沈林子, (387年—422年),南朝宋名将。字敬士,吴兴武康(今浙江德清县武康镇)人。祖父沈警,父亲沈穆夫,哥哥沈田子,儿子沈邵、沈亮、沈璞。出身吴兴沈氏。公元399年,父亲沈穆夫任孙恩的前部参军。同年,年孙恩被晋军击败,沈穆夫逃匿。同宗沈预告发,沈警和沈林子四位叔父都被处死。沈林子说服刘裕,帮助其全家迁徙到到京口(今江苏镇江)。公元404年,跟随刘裕讨伐桓玄。同年,刘裕军攻克建康。沈林子与兄沈田子返回吴兴,杀沈预。公元407年,刘裕任扬州刺史,沈林子任建熙县令,晋爵资中县五等侯。公元409年,沈林子随刘裕北伐南燕,任行参镇军军事。公元410年,广固城陷,南燕灭亡。同年,沈林子随刘裕讨伐卢循。沈林子、徐赤特在查浦击退卢循军。沈林子为参中军军事。公元411年,刘裕升任太尉,沈林子任参太尉军事。公元412年,跟随刘裕讨伐荆州刺史刘毅。公元415年,沈林子跟随刘裕讨伐荆州刺史司马休之。郭亮之召集蛮族占据武陵郡城,沈林子率军在七里涧斩杀郭亮之,平定武陵郡。沈林子、赵伦之攻克石城(今湖北钟祥县),鲁轨、司马休之奔后秦。沈林子暂镇江陵(今湖北江陵县)。公元416年,加平北将军,以太尉参军本职参平北军事。同年,沈林子加建武将军,跟随刘裕攻打后秦。沈林子、襄邑人董神虎攻克仓垣(今河南开封市西北)。公元417年,沈林子攻克解县。同年,沈林子、王镇恶、檀道济攻克潼关。同年,沈林子率太尉行参军严纲、竺灵秀,攻克九泉,斩杀姚伯子、姚默骡、唐小方。同年七月,沈田子屯军蓝田,姚泓亲率大军进攻沈田子。沈林子从秦岭前往协助沈田子。沈林子未至蓝田,沈田子击败姚泓。沈林子、沈田子合军追击姚泓,姚泓逃往灞上。同年九月,姚泓出降,后秦灭亡,沈林子追击西逃陇上的十多万羌人。公元418年,刘义隆任西中郎将,荆州刺史,沈林子为西中郎中兵参军,领新兴太守。公元420年,刘裕篡晋建宋,沈林子晋爵汉寿县伯。同年,刘义隆进镇西将军,沈林子任镇西咨议参军,加建威将军、河东太守。后因母亲去世,离职。公元422年,去世,被追赠征虏将军,谥号怀。