萨镇冰， 1859年3月30日，出生于福建福州澳桥，字鼎铭。祖籍山西代县。清朝著名的海军将领。父亲萨怡臣。
出身于福州色目人萨氏家族。1869年，考入福州船政学堂（马尾船政学堂）二期，学习天文、驾驶。1872年，以第一名从船政学堂毕业，在“扬武”练船实习。1874年，担任“海东云”船二副，巡防台湾，参加闽台海域的缉私捕盗巡航。1875年，调福建水师巡洋舰旗舰扬武任职。1876年，作为福建船政第一批留学生出国，被派往英国格林威治皇家海军学院学习驾驶。1877年春，进入英国格林威治皇家海军学院。1880年，回国。1881年，在南洋水师，担任驱逐舰“澄庆”炮船大副。1882年，调任天津水师学堂教习。1884年，担任“威远”舰管带。1885年，担任“康济”号练船管带。1886年，担任威远练舰管带。1888年，晋为参将。1889年，署精练左营游击。1894年，晋升副将衔，实授精练左营游击。1895年，奉命驻守日岛，同年，日岛卫战中，英勇抵抗11天后，奉命撤回刘公岛。甲午战争后，所有海军官兵被遣返回乡，萨镇冰回到福州，在官绅家庭当塾师。1896年，担任吴淞炮台总台官。1898年，担任帮统兼“海圻”号管带。1899年，担任通济练习舰管带，后调任北洋海军帮统。1900年，兼带海圻巡洋舰。1902年，统领全部北洋海军舰艇。1905年，担任总理南北洋海军兼广东水师提督。1909年，被委任为筹备海军大臣和海军提督。1911年，武昌起义爆发后，以有病需医为由离开舰队，搭乘英商太古公司轮船到上海。1912年，担任吴淞商船学校校长。1913年，督办淞沪水陆警察事宜。1914年，担任北洋政府陆海军大元帅统率办事处办事员。1916年，担任海军临时总司令、海军总长、粤闽巡阅使。1917年，担任海军总长、海疆巡阅使。1918年，担任海军总长、福建清乡督办。1919年，再任海军总长，同年5月，暂代国务总理，同年8月，辞去本兼各职，仍留任海军总长。1921年5月14日，辞去海军总长，回福建，担任福建省清乡督办。1922年10月15日，担任福建省省长、福建军务会办，同年，解职。1926年12月，国民革命军攻占福建，萨镇冰卸省长职，驻南港分发粮食、财物赈济灾民。1934年-1935年，在福州主持修编《雁门萨氏家谱》。1946年，被授予国军海军二级上将并除役。1949年8月，拒绝随蒋介石去台湾，留在大陆。1952年4月10日，去世。萨镇冰墓，位于福建省福州市鼓楼区梅亭路。代表作品有诗集《古稀吟集》《客中吟草》《里门吟草》《仁寿堂吟草》等。