潘蕃， 字廷芳，崇德人。
初冒钟姓，既显始复。
成化二年举进士，授刑部主事。历郎中。
云南镇守中官钱能为巡抚王恕所劾，诏蕃按，尽得其实。
出为安庆知府，改郧阳。时府治初设，陕、洛流民毕聚。蕃悉心抚循，皆成土著。
累迁山东、湖广左右布政使。
弘治九年，以右副都御史巡抚四川，兼提督松潘军务。
迁南京兵部右侍郎，就改刑部。
弘治十四年进右都御史，总督两广。
帐下士旧不下万人，蕃汰之，才给使令而已。黎寇符南蛇乱海南，聚众数万。蕃令副使胡富调狼土兵讨斩之，平贼巢千二百余所。论功，进左都御史。
知府岑濬与田州知府岑猛相仇杀，攻陷田州，猛穷乞援。蕃谕濬罢兵，不从，乃与镇守太监韦经、总兵官伏羌伯毛锐集兵十余万，分六哨讨之。濬死，传首军门，斩级四千七百，尽平其地。回军讨平南海县丰湖贼褟元祖。捷闻，玺书嘉劳。
正德改元之正月召为南京刑部尚书。
逾年，致仕。
正德三年九月，大夏以不从蕃言为罪，而蕃亦坐不能抚猛，俱谪戍肃州。
既而瑾遣太监韦霦核广东库藏，奏应解赃罚诸物多朽敝，梧州贮盐利军赏银六十余万两不以时解。逮问蕃及前总督大夏、前左布政使仁和沈锐等八百九十九人，罚米输边。
瑾诛，蕃以原官致仕。
逾六年，卒。