字学古。 永乐十年进士。授御史，巡按四川。 三殿灾，偕同官何忠等极陈时政阙失。忤旨，出为交阯清化知州。 宣德元年，黎利反，王通战败，擅传檄割清化迤南畀贼。贼方围清化，通与指挥打忠坚守，乘间破贼，杀伤甚众。贼将遁而檄至，通曰：“吾辈杀贼多，出城必无全理，与就缚，曷若尽忠死。”乃与忠益固守。贼久攻不下，令降将蔡福说降，通登陴大骂。贼知城不可拔，引去。 及还京，宣宗大奖劳之。改户部员外郎，出理宣府军饷。 正统初，迁兵部郎中，从尚书王骥整饬甘肃边务。从破敌于兀鲁乃还，以贪淫事为骥所觉。骥遣通奏边情，即疏通罪。下狱，谪广西容山闸官。已，调东莞河泊所官。 正统九年，都督佥事曹俭荐其有文武才，乞收用。吏部执不可。 景帝监国，以于谦、陈循荐，起兵部员外郎，守居庸关。俄进郎中。 帝即位，进右副都御史。 景泰元年，召还。时杨洪督京营，命通参军务兼理院事。给事中覃浩等言通本以知兵用，不宜理院事，乃解其兼职。 宣府有警，总兵官硃谦告急。廷推都督同知范广帅兵往，以通提督军务。寇退，驻师怀来、宣府，以边储不敷，召还。六月，于谦以山西近寇，请遣大臣往镇，杨洪亦乞遣重臣从雁门关护饷大同。帝以命通。通不欲行，请得与谦、洪俱。谦言国家多难，非臣子辞劳之日，奏乞躬往。帝不允，卒命通。 景泰二年，召还，仍赞军务。东宫改建，加太子少保。 景泰四年，进右都御史，赞军务如故。 天顺三年，致仕。 成化六年卒。赐祭葬如例。